важно. – Герасим, навалившись грудью на стол, придвинул свое лицо ближе к лицу Евгении, и она инстинктивно подалась назад. – Я очень хочу, чтобы вы поднатужились и вспомнили кое-что еще.
В этот момент резко прозвучал телефонный звонок, и старая дама, вздрогнув, быстро схватила трубку. Звонил Виктор Голенищев. Она хотела сообщить ему, что у нее в гостях сейчас его помощник, но не успела: Виктор первым заговорил на эту тему:
– Евгения Константиновна, к вам скоро должен прийти один мой хороший знакомый, так вы уж, пожалуйста, примите его любезно.
– Да? А он уже пришел!
Старая дама не заметила, что в этот момент Герасим за своей спиной выдернул телефонный шнур из гнезда. Виктор не услышал двух последних слов Евгении Константиновны и, чертыхнувшись, с удивлением посмотрел на трубку. Потом позвонил Леониду и сообщил:
– У Евгении что-то с телефоном, но я успел ей сообщить о твоем приходе. Только не тяни время, чтобы старушка не забыла, что ждет посетителя.
– А можно ли сообщить ей о гибели Фалина? Или надо, чтобы кто-то ее подготовил?
– Если у тебя в связи с этим делом есть какие-то к ней вопросы, то сообщай. Она не так уж сильно обожала Фалина, чтобы убиваться из-за него.
А в этот момент Евгения Константиновна, обнаружив, что телефон перестал работать, возмущенно всплеснула руками:
– Вот неприятность! Отключили! Как только снегопад – так начинаются нелады. Но Виктор успел меня проинформировать о вашем приходе. Правда, он несколько опоздал, вы его опередили. Вы всегда такой оперативный?
– А вы не помните, какой я был раньше? – Герасим неожиданно встал и, опершись руками о стол, заглянул в глаза Евгении. – Смотрите, смотрите внимательно, мадам. Не узнаете?
– Нет… – Она растерянно заморгала, потом протерла платочком очки, посмотрела на Герасима еще раз. – То есть… Вы же сами сказали, что я могла вас видеть возле Голенищевых или по телевизору.
– А давно? Двадцать лет назад вы меня не видели?
Евгения неожиданно вспылила и даже стукнула рукой по столу.
– Слушайте, молодой человек, мне надоели ваши ребусы! Вы пришли говорить о музее или загадывать загадки? Если вы знали меня раньше, а я вас не знала, так в этом нет ничего удивительного. Актеры не могут знать всех своих поклонников.
– А я не был вашим поклонником, – криво усмехнулся Герасим. – Я был просто никто, мальчик Герка, сын домработницы. Вы и ваша доченька меня вообще не замечали, словно я пыль под ногами. Потому-то вы и не узнали меня через двадцать лет.
– Что?.. – Евгения Константиновна схватилась за сердце. – Герка? Сын Дуни? Не может быть!..
– Вы не узнали меня, и ваша дочка не узнала. Хотя однажды она увидела меня очень близко. Я тогда сопровождал Голенищева на телестудию, а она возвращалась с какой-то передачи. Скользнула по мне глазами – и тут же отвела взгляд. И такое у нее было лицо, словно увидела жабу. Может, она меня даже и вспомнила, да не захотела узнать.
– Марина ничего мне о вас не рассказывала…
– Конечно! Что ж о такой шантрапе, как я, говорить!
Взглянув в глаза Герасима, Евгения не на шутку испугалась и поспешила ему возразить:
– Ошибаетесь! Марина никогда не отличалась снобизмом, она дружила с людьми самых разных сословий и уровней. Она просто не узнала вас. Ну, а то, что вы были вором – дело прошлое. Вы же свою вину искупили, верно? Вас даже Голенищев взял в помощники, а ведь он…
В это время на кухне засвистел чайник, и старая дама сделала движение, чтобы встать, но Герасим остановил